十四日开战到七月十九日，短短五天的时间自己在湖南省的地盘严重缩水，到目前为止也仅仅只有长沙、常德和衡阳三处有驻兵。即便是这三处的犄角防线眼下也陷入南北合围的困境。
屋漏偏逢连夜雨，七月二十日长沙作战正在激烈鏖战之际，湖南军政府军事厅参议程潜联同湖南民政总长谭廷闿，在邵阳发动民军起义，正式宣布成立湖南自治政府，一边派人前往梧州联系执政府获取支援，一边发兵进攻湘潭和株洲。
七月二十一日，三十八师攻破衡防线，被田中玉宣扬为湖南最强防御的防线竟然没能坚持七天。三十八师单单凭借骑兵师的装甲团就横扫了外围所有阵地，北洋军士兵从来面见过这种武器，步枪打上去毫无反应，甚至连重机枪都只能造成微乎甚微的创伤。南军士兵躲在装甲车后面，很快就推进到阵地前沿，修筑了十多天的阵地就这样沦为摆设。
在攻坚战时，三十八师火力近乎凶残的大口径炮群连续两天的轰炸，整个衡阳城几乎被夷为平地。城中将近三万人的防守部队毫无反击之力，在轰炸的两天之内陆续弃守防区，逃跑出城。田中玉带领中央第一师残部准备退守长沙，结果一打听长沙也陷入包围之中，在士气尽失、军心紊乱的情况下，他连偷袭谭廷闿、程潜民军的心思都没有，直接取道萍乡，前往江西投靠李纯。
长沙立刻成为一座孤城，在衡阳告失的第二天，常德防线守将赵恒惕、张敬尧、谭浩明宣布起义，向三十八师和骑兵师师部分别递交了一份投降书。常德的光复，最终给长沙致命一击。一番抉择之后，汤乡茗连夜抓捕了袁世凯派驻长沙的亲信沈金鉴，暗中派人将其勒死，然后通电长沙投降、湖南军政府归附执政府统辖。
与此同时，第七师团与其他各路部队完成了对武汉的战略包围。
早在衡阳还没告失之前，许海英师紧追蔡成勋部不放，很快连潜江都夺了下来。
蔡成勋继续向仙桃方向撤退，然而刚到仙桃时还没来得及进城，立刻又破天荒的遭到伏击。蔡成勋怎么也没有想到，自己昨天发电报到仙桃联络接应，得到回电之后方才发兵，怎么可能一头钻进了敌人的埋伏圈？
埋伏蔡成勋的部队并非南军，而是一直咸宁起义的第六混成旅。五天前第六混成旅买通了江夏、黄石两地的部分军官，营造出第六混成旅一直在咸宁按兵不动的假象，实际上连续行军在嘉鱼县陆续渡江，然后直袭仙桃。
蔡成勋发来的电报事实上是由第六混成旅伪造的回电。就这样打了一场极为轻松的伏击战，全歼了蔡成勋的第一混成旅，也活捉了蔡成勋本人。
许海英与蒋翊武、张建业等人会师，马不停蹄的又渡回咸宁，一路杀向江
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